70-16.-JERÓNIMO MAESSO

Normalmente en este blog hacemos una biografía de un cantautor o de un grupo de folck, pop o rock originarios de Úbeda, pero la música no es solo eso. Hay músicas ambientales que nos llegan como el aire que respiramos: en el cine, el teatro, la danza, los anuncios, los documentales y en programas de televisión y radio, que realizan compositores en muchos casos poco conocidos.

Uno de los más importantes de nuestro país es nuestro paisano Jerónimo Maesso. Jerónimo es todo un personaje con fuerte carácter y una personalidad arrolladora, heredada de su padre, al que muchos recordamos en una de las tiendas más famosas del centro de la ciudad.

Se interesó por la música a los 8 años después de asistir a una zarzuela y empezó a estudiar con el trompetista de la banda municipal, Luis Soriano, al que recuerda con mucho cariño. En 1968, a los 10 años formaba parte de esta misma banda, dirigida por Manuel Herrera, donde tocaba el clarinete requinto mientras seguía con sus estudios musicales. En 1971, a  los 13 años, cuando todavía lo llamábamos Jeromín, entró como teclista en el grupo de rock Droga, con el que hizo giras por las playas de Andalucía y Valencia, impropias para un chaval de su edad.

Grupo Droga, Jeromín en primer término.

En  1974, a los 16 años, por roces con su padre, con el que trabajaba en la tienda tras haber dejado los estudios, decidió hacer la maleta e irse a Madrid con 1.000 pesetas en el bolsillo y sin conocer a nadie en la capital. Madrid le acogió tan amigablemente que ya nunca dejó la ciudad. Nada más llegar se instaló en una pensión de habitación compartida y empezó a trabajar de camarero en un bar, pero a los tres meses pudo dejar este oficio para vivir de la música y vivir en una habitación solo para él. Terminó sus estudios en el conservatorio y se ayudó económicamente dando clases de solfeo y piano.

Aunque Madrid es una ciudad de más 3 millones de habitantes, la comunidad musical es como un pequeño pueblo donde acaban conociéndose todos y su maestría como joven pianista le hizo encontrar trabajos ocasionases tan inverosímiles como acompañar a la Niña de la Puebla con 16 años o aparecer en TVE con 18 acompañando a Georgie Dann.

Fue encontrando su camino cuando trabajó con grupos de teatro infantil como Trabalenguas con gente que venía de el programa televisivo La Casa del Reloj y en el programa de TVE Cajóndesastre. A partir de este momento su estabilidad económica se afianzo tanto que a los 21 años se casó y pudo comprarse su primera vivienda en Madrid.

Trabajando en casa

Su carrera musical es tan extensa que sería imposible glosarla en estas páginas, pero hay en ella algunos hitos importantes de los que no nos podemos olvidar.

Víctor Ullate, cuando dirigía el Ballet Nacional, buscaba un pianista creativo para la compañía, y le fue recomendado Jerónimo. Su primera entrevista ejemplifica la personalidad de nuestro paisano.

Víctor: “Toca algo”

Jerónimo: “¿Qué quieres oír?”

Víctor: “Un vals, por ejemplo”

En ese momento se atoró y no recordaba ninguno, y empezó a tocar lo primero que se le ocurrió.

Víctor: “¿Qué vals es ese, que no lo conozco?”

Jerónimo: “Yo tampoco, no recordaba ninguno y me lo acabo de inventar.”

Así fue como Víctor Ullate se dio cuenta del pedazo de músico que acababa de contratar.

Cuando en 1982 Ullate dejó el Ballet Nacional fundó una compañía propia y se llevó a Jerónimo con él. Estuvo 8 años más y compuso su primera gran obra de ballet, Arraigo (1988), un encargo que le hizo Victor basado en la obra de Falla y el flamenco. Arraigo fue un gran éxito internacional con el que giraron por todo el mundo.

Jerónimo, Víctor Ullate y la bailarina contemporánea Teresa Nieto.

Nacho Duato, director del Ballet Nacional durante los años 90, le encargó la música de un ballet a Jerónimo. Durante la entrevista para el encargo decide contratarlo como miembro de la compañía. Así volvió al Ballet Nacional después de llevar 10 años con Ullate. Para él compone Mediterránea (1996), su segundo gran éxito internacional.

Para Oscar Aráiz compuso Bestiario (1996), interpretado por los mejores bailarines del mundo Julio Bocca y Eleonorra Cassano. También compuso D`Casta (2014) para Angel Corella.

Para la edición 1999 de la feria internacional de arte ARCO compuso Through, una performance donde concibió la polimúsica, en una sala en la que se exhibian tres proyecciones distintas, cada una con su música (grupo étnico, sinfónica con coro y electrónica) y en el centro de la sala las tres músicas casaban a la perfección. El formato le sugirió la idea para una ópera, que se malogró por el fallecimiento del libretista, pero que no descarta retomar en su momento.

Estos juegos de la polimúsica le sirvieron para enmascarar canciones en el programa A vivir que son dos días de Javier del Pino en la cadena Ser, donde en clave humorística le pedían los más disparatados juegos musicales. Por ejemplo, meter el Imagine de Lennon dentro del himno americano para que unos concursantes encontraran el tema escondido.

Hasta la actual pandemia ha estado desarrollando sus conciertos de el Arte de la Improvisación donde con la participación del público juega con notas al azar a crear melodías únicas exclusivas para esa velada. Este espectáculo lo ha girado por todos los grandes escenarios de música contemporánea del país. En mayo de 2013 nos visitó para el Festival de Úbeda, en junio de 2017 en el Festival de Granada, ambos programados por el desgraciadamente fallecido por el Covid-19 Diego Martinez. En septiembre de 2020 lo cerró en el Teatro Real de Madrid.

En el Arte de la improvisación

Sus improvisaciones siempre suenan melódicas, nunca buscan el malabarismo ni la estridencia. Su estilo es muy clasicista aunque interprete jazz, aunque más que clásico es romántico del siglo XIX; con influencias de la new age. Aunque yo no soy ningún experto en pianistas, diría para que el público tenga una referencia, que Jerónimo Maesso = 1/3 de Frederic Chopin + 1/3 de Keit Jarret + 1/3 de Michael Nyman. Seguro que él no está de acuerdo con esta simplificación.

Actualmente aborda un nuevo proyecto llamado Maesso Art que posiblemente estrenará en junio de 2021 en las Palmas de Gran Canaria y del que se puede ver un adelanto en el vídeo de youtube The Journey (El Viaje).

Fue invitado por el Colectivo "Peor para el Sol" para participar en la VIII Jornadas "Sabina por aquí". El día 10 de septiembre de 2021 nos ofreció un magnífico concierto en San Lorenzo donde hizo piezas de "El Arte de la Improvisación", improvisaciones con mezclas de canciones de Sabina y presento como cantantes a su mujer Maite Tolmos y a su hijo Luis Maesso.

VII Jornadas Sabina por aquí en San Lorenzo

Con Maite Tolmos y Luis Maesso

La concejal de cultura del ayuntamiento de Úbeda, Elena Rodríguez,  le encargó un ballet sobre sus recuerdos de juventud en nuestra ciudad. Se puso en contacto con el bailarín y coreógrafo canario Javier Arocena y juntos crearon una soberbia obra que presentaron en el auditorio de el Hospital de Santiago el 24 de septiembre de 2021. Se llamó "Úbeda, de verde y plata". 

También se ha ha revelado  últimamente como poeta, con un estilo bastante clásico y lorquiano ha editado su primer libro titulado "Nada hay más importante que la poesía". En sus dos últimas visitas a Úbeda recitó el poema dedicado a la ciudad "Úbeda, de verde y plata",  con el mismo nombre del ballet.

Aunque ha colaborado con infinidad de artistas recuerda con especial cariño sus trabajos con Leo Harlem, Juan Luis Cano, de Gomaespuma y Jorge Pardo y su hermano Jesús en el mundo del jazz . De sus trabajos para cine recuerda Werther de Pilar Miró. Para televisión, Tendencias en Telemadrid, Cajóndesastre para TVE y el documental Por la ruta de la plata.

También fue productor de discos, una discográfica barcelonesa le contrató para relanzar las carreras de grandes estrellas de la canción que no estaban en activo, como Sara Montiel y Mari Trini.

Como vemos estamos ante un trabajador incansable, de una gran versatilidad y creatividad que es importante que sus paisanos valoremos y estemos orgullosos.

Escrito por Cecilio Aguilera Nieto.

Pinchando los textos coloreados en se enlaza con vídeos de Youtube de esas obras.

Podéis encontrar gran parte de su obra en su canal de YouTube, del mismo nombre: Jerónimo Maesso.